楚莊王圍宋，是個(gè)蹊蹺的戰(zhàn)事，結(jié)束得有些莫名其妙，各種版本都想解釋其結(jié)束的細(xì)節(jié)，但其實(shí)都很難說得通順。
而整個(gè)戰(zhàn)事的過程，就像是一個(gè)對(duì)信義的全面注解，故事中的幾個(gè)人物都是在翻來覆去地討論著關(guān)于信義的課題。
東周列國(guó)志里面提到了這個(gè)戰(zhàn)事的開端，根本原因當(dāng)然還是楚國(guó)想爭(zhēng)霸，想讓那個(gè)死不服氣的大國(guó)宋對(duì)楚低頭，但苦于找不到原因，就想了個(gè)羞辱宋國(guó)的招數(shù)，讓楚使過宋境而不拿通關(guān)文書，擺明不把宋國(guó)當(dāng)個(gè)國(guó)看。宋受不住這氣，就把使者砍了。
列國(guó)志中說這個(gè)使者不是個(gè)平常人，就是那個(gè)當(dāng)年逼問楚莊王為什么不務(wù)正業(yè)，從而引出一鳴驚人典故的申無畏，乃是個(gè)有先見之明的人。申無畏一聽說讓他去宋國(guó)惹事，就知道自己沒命活了，不免逼問莊王說我要是死了咋辦？莊王很深情地說，那我就滅了宋國(guó)給你報(bào)仇。申無畏無奈，只好盼著大王說話算數(shù)。
重點(diǎn)是莊王對(duì)申無畏作出的這個(gè)承諾，結(jié)合后面的未勝宋國(guó)，則是一個(gè)關(guān)于信義的，可以探討的情節(jié)。
當(dāng)然列國(guó)志中把莊王的口氣夸大了，左傳記錄的其實(shí)更像一個(gè)主子常說的話：“殺汝，我伐之！”可沒說要滅了誰(shuí)云云。勇決，但對(duì)于結(jié)果，沒有承諾。
左傳中卻有后來楚莊想撤軍時(shí)，申無畏的兒子申犀質(zhì)問楚莊違背對(duì)申無畏的承諾的情節(jié)，所以，楚莊想必還是說出過要滅宋的言語(yǔ)。
楚軍很快圍住宋都，宋國(guó)香火堪憂，不停求晉國(guó)來援。晉國(guó)作為老霸主，人家宋國(guó)是為了跟他混才被楚國(guó)盯上的，大哥不救小弟說不過去，但是又實(shí)在沒這個(gè)實(shí)力了，晉景公就派解揚(yáng)去給宋國(guó)傳個(gè)話，傳的是：救兵很快就到，宋國(guó)的弟兄們頂��！其實(shí)繼續(xù)貓?jiān)诩依锍怨?
這又是一個(gè)與信義有關(guān)的情節(jié)。
這種說了不算的話，也許是使者經(jīng)常需要說的，但使者作為一個(gè)人，請(qǐng)相信對(duì)于這種人情之所難堪之事，公然違背信義，也一樣是不愿意接的。但解揚(yáng)作為使者，自有其生存的道理，且看他對(duì)信義的理解：
解揚(yáng)手腳不利索，被楚莊王抓住了。解揚(yáng)此人想必在當(dāng)時(shí)也算個(gè)活躍的人物，公開場(chǎng)合曝光率較高，認(rèn)識(shí)他的人很多，所以作為發(fā)言人才有公信力，才被派作晉國(guó)代表的。列國(guó)志中竟說楚莊王也認(rèn)識(shí)他。莊王正發(fā)愁宋國(guó)久攻不下，就和解揚(yáng)商量，說你到宋國(guó)喊兩句話，就說晉國(guó)救兵來不了了，瓦解一下軍心，行不行？這樣我就讓你活命，還在我戰(zhàn)勝之后讓你在宋國(guó)當(dāng)大官。
解揚(yáng)答應(yīng)，說沒問題。莊王暗喜此人竟然這么貪生怕死，于是把他推到睢陽(yáng)城外，解揚(yáng)吼了一嗓子：宋國(guó)的弟兄們，頂住，國(guó)軍，啊不，晉軍很快就來了，區(qū)區(qū)小鬼子，那是兔子的尾巴，長(zhǎng)不了！
莊王一聽，哭笑不得，但畢竟心量寬宏，拉回解揚(yáng)來問，你小子想什么呢，怎么這么沒信義？
解揚(yáng)說了番很有見地的話：臣請(qǐng)殺解揚(yáng)，以明楚國(guó)之信，在外不在內(nèi)！意思是殺了我，就說明你們楚國(guó)的臣子都應(yīng)該對(duì)外國(guó)人講信義，反而不應(yīng)該對(duì)自己國(guó)君講信義了。莊王騎虎難下，說算你狠，你信義，我放你走。解揚(yáng)竟全身而退了。
這里講的又是信義。解揚(yáng)一路上撒了兩個(gè)謊，一個(gè)是對(duì)楚莊王說我?guī)湍阏f話，一個(gè)是對(duì)宋國(guó)人，說晉國(guó)會(huì)來支援的。他因這兩個(gè)謊而青史留名，留的還是個(gè)講信義的名。這就是解揚(yáng)關(guān)于信義的實(shí)踐，他的生存方式，他活著的道理。
宋國(guó)為了相信晉國(guó)的鬼話，繼續(xù)抗戰(zhàn)，楚王為了實(shí)現(xiàn)對(duì)申無畏的承諾，繼續(xù)圍城，一圍就圍了九個(gè)月。據(jù)說這個(gè)時(shí)長(zhǎng)是空前的，宋國(guó)餓死的不比戰(zhàn)死的少，易子而食，折骨而炊。楚軍打，打不下來，撤，又很沒面子，宋國(guó)的統(tǒng)戰(zhàn)工作作得很好，老百姓一直沒鬧嘩變，楚莊王陷入人民戰(zhàn)爭(zhēng)的汪洋大海，出不來了。
這之后的故事就變得模糊了，宋國(guó)與楚國(guó)的上層顯然進(jìn)行了某些溝通，達(dá)成了某個(gè)協(xié)議，最終一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)無果而終，楚國(guó)撤了，宋國(guó)與晉國(guó)實(shí)質(zhì)上分裂，但并沒有什么名義上的楚國(guó)戰(zhàn)果出現(xiàn)，只有一個(gè)盟約，說從今以后，你不騙我，我不騙你，拉勾勾，不反悔。這個(gè)盟約從形式上來看，是平等的，沒有執(zhí)牛耳的盟主，沒有需要聽命的諸侯。
至于這個(gè)盟約是如何簽訂的，沒有定說，從史記宋微子世家的記載來看，似乎是華元與楚莊王直接對(duì)話的，華元說城中已經(jīng)易子而食，莊王稱自己只有二日戰(zhàn)糧，于是兩家罷兵。列國(guó)志中記載是華元夜里摸到楚將子反帳里，要脅子反定了此盟，子反說自己只有七日糧草。當(dāng)然左傳中記載的就是華元夜摸子反，比史記更有故事性一些，列國(guó)志的演義自然源自于此。
很多人編出很多版本，要解釋的無非這兩個(gè)問題：
1.元華為什么會(huì)老老實(shí)實(shí)地匯報(bào)自己城中已經(jīng)易子而食？正常來說，敵人知道他虛成這樣，等于自己手中籌碼盡無，很可能堅(jiān)持繼續(xù)圍下去，直到在不久的將來宋國(guó)崩潰。
2.子反（或者楚莊）為什么會(huì)老老實(shí)實(shí)地告訴元華自己只有幾日糧？這樣對(duì)方很可能繼續(xù)堅(jiān)守下去，等到楚國(guó)退兵，或者晉兵的到來。
對(duì)元華的實(shí)誠(chéng)，一般的解釋是宋國(guó)人就是活雷鋒，因?yàn)槌逋蹙瓦@種一根筋腦袋的代表。
而楚方的老實(shí)，有如下兩個(gè)解釋版本：
左傳說是元華要脅了子反，“子反懼”，因而我招我招我全招，忙不迭地啥都說了，定了盟約。這顯然不合道理，元華摸進(jìn)帳來，你子反說自己有一年的糧，他也沒機(jī)會(huì)去查證。至于密帳中的私約，刀離開了脖子，還懼什么？就是子反懼，楚莊又懼什么，殺掉子反攻城就是了。而且從史實(shí)上看，子反雖然有時(shí)荒唐，愛喝口小酒，但絕沒那么怕死，至少最后自殺時(shí)，是挺痛快的。
史記的解釋是：“以信故”。我覺得這三個(gè)字很有內(nèi)涵，但后來的人顯然都理解淺了。
列國(guó)志中對(duì)以信故三字的理解就是說兩家都講信義，說了實(shí)話，大家覺得這個(gè)世界真和諧，大家都是好人，還打嘛啊，沒意思，于是各回各家，各找各媽。（“區(qū)區(qū)弱宋，尚有不欺人之臣；豈堂堂大楚，而反無之”）
待后生來分析一下，提點(diǎn)中肯的想法：
分析兩國(guó)這時(shí)的博弈，不能不考慮另一個(gè)存在：晉國(guó)，拋開了晉國(guó)，就無法解釋兩家的行為。
其實(shí)到這時(shí)，兩家都在崩潰邊緣，正常來說，只能有兩種結(jié)局：兩存，或者兩亡，已經(jīng)完全沒有了單贏的可能。
對(duì)宋國(guó)來說，晉國(guó)確實(shí)一直沒來援助宋國(guó)，宋國(guó)值此之際，已經(jīng)不敢把賭注再押在晉國(guó)身上，城已經(jīng)危無壘卵，旦夕可破，哪怕晉國(guó)此時(shí)發(fā)兵，只怕到達(dá)宋國(guó)，國(guó)中也已經(jīng)餓成空城。
對(duì)楚國(guó)來說，晉國(guó)雖然一直沒來，但不等于他們就不會(huì)來，現(xiàn)在的楚軍，已經(jīng)脆弱不堪，哪怕真有一天攻破宋國(guó)，繼而來之的怕也只是拱手讓給滾滾而來的晉國(guó)大軍，晉國(guó)白白吞并了宋國(guó)，還讓他楚莊背一個(gè)滅人宗祠的惡名，同時(shí)楚國(guó)又會(huì)敗給晉國(guó)一次，這可是楚王親自敗北，哪是承受得起的？
兩方在此時(shí)，只有一條路可以選：議和，否則，宋國(guó)可滅，但宋國(guó)一滅，楚國(guó)立即唇亡齒寒。
但議和也不是鬧著玩的，打了九個(gè)月，眼都紅了，宋人已經(jīng)在吃自己孩子，難道不想把楚莊煮了吃？楚軍在不知道宋人虛實(shí)的情況下，在軍心嚴(yán)重潰散的情況下，一旦撤兵可能會(huì)造成全盤崩潰，此時(shí)如果宋軍有實(shí)力追擊，后果不堪設(shè)想。
宋人也是一樣，你楚國(guó)答應(yīng)要議和，答應(yīng)要退兵，問題是你們到底是不是真的退兵？如果你們錢糧還夠，前腳與我們議和，我們剛剛松懈下來，后腳你們又殺回來了，我宋國(guó)還不是一個(gè)特洛伊？為一個(gè)申無畏滅國(guó)，還不如人家為海倫浪漫呢。宋國(guó)要確定，楚國(guó)已經(jīng)沒有能力在打敗宋國(guó)之后再抵抗晉國(guó)。
所以，兩方此時(shí)為了能達(dá)成協(xié)議，談判時(shí)不是互陳優(yōu)勢(shì)，反而是在拼命證明自己已經(jīng)是個(gè)廢物了，已經(jīng)無害了，已經(jīng)是可以信賴的弱勢(shì)群體了。我想他們對(duì)于自己的實(shí)力還不只是口頭上予以客觀地表述，還少不了互派使者悄悄地考察一番，以確認(rèn)雙方的真實(shí)情況。
確認(rèn)了雙方的真實(shí)情況之后，“以信故”，兩方罷兵了。這場(chǎng)仗誰(shuí)也沒贏，宋國(guó)以弱勢(shì)的地位，爭(zhēng)取到了最后的和平，確是一場(chǎng)英勇的抗?fàn)帲匀怀䥽?guó)也沒什么理由要求人家服從他們，所以這個(gè)盟約是平等的。
在這樣的局面下，楚莊違背了對(duì)申無畏的承諾，班師回朝了。霸主還是霸主，宋國(guó)還是宋國(guó)。申無畏只是被消遣了一回，他在云端看這個(gè)結(jié)局時(shí)，也會(huì)報(bào)以消遣的一笑吧。
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