亂世不由己，常懷報國心

　　(何)進(jìn)敗，以兵屬董卓。卓敗，以兵屬呂布。

　　——《三國志·魏書·張遼傳》

　　云長在城上謂之曰：“公儀表非俗，何故失身于賊?”張遼低頭不語。云長知此人有忠義之氣，更不以惡言相加，亦不出戰(zhàn)。遼引兵退至東門。

　　——《三國演義》第十八回

　　張遼字文遠(yuǎn)，大魏五子良將之首。平心而論，五子中于禁和樂進(jìn)其實(shí)比張遼資格更老，戰(zhàn)功能力也未必比張遼差，但一個晚節(jié)不保，一個早死且后期軍功稀少，而張遼卻在逍遙津立下赫赫戰(zhàn)功，成為一代軍神，榮登五子之首，時也，命也!實(shí)際上，張遼的一生并非一帆風(fēng)順，比起于禁、樂進(jìn)一出道就遇上明主，張遼的命運(yùn)還真差那么一點(diǎn)兒。亂世之始，張遼以武力抓住了丁原的眼球，使其從默默無聞的一個郡吏，成為了丁原手下的從事。從而有機(jī)會隨丁原往京師洛陽走一趟，增長見識。到了京師，大將軍何進(jìn)就派他去招募兵馬，他募得千余人，回來的時候，卻發(fā)現(xiàn)何進(jìn)死了、丁原也死了，自己也就稀里糊涂地跟了董卓。直到董卓死了，也就順勢跟了呂布。當(dāng)時的張遼，一來人微言輕，二來見識可能也不太高，不會擇主(況且也真沒什么主可擇)。

　　事物總有兩面性，呂布固然不是明主，但跟隨呂布，為張遼帶來的是寶貴的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。呂布屬下，哪個不是御騎高手?尤其是陷陣營統(tǒng)領(lǐng)高順，更是善于以少勝多(詳見夏侯惇篇)，呂布對于張遼，也算賞識。在長安出逃之前，就升了張遼做騎都尉。到了徐州，則任命張遼為魯國的國相。經(jīng)過幾年的征戰(zhàn)，張遼除了作戰(zhàn)逐漸成熟之外，他對政治的見識似乎也提高不少，對呂布的性情能力已經(jīng)有了很深的認(rèn)識，開始后悔自己跟錯了主人，盡管他沒有怎么表現(xiàn)出來。

　　《三國演義》中特地杜撰了這么一個情節(jié)，就在高順和張遼奉命攻打劉備的時候，關(guān)羽看出張遼心存忠義便給他一句當(dāng)頭棒喝，張遼也就羞愧而去，可見張遼對呂布的行徑早就心懷不滿了。不過，張遼不是呂布，雖然不滿，但做人有始有終，輔助他到最后，直到一起被曹操抓住。然而，張遼對曹操一開始也不感冒。確實(shí)，早期的曹操屠城、掘墓，做的事和呂布不惶多讓，名聲也不怎么好。同在呂布手下的陳宮，想必在張遼那里也少不了說曹操的壞話。但明主就是明主，曹操以誠動人，終使張遼折服。日后曹操悉心的栽培、大膽的委用，加上張遼本身的能力，才得以使這位大魏一代軍神誕生，威鎮(zhèn)敵國數(shù)十年。

　　忠義難兩全，正氣秉公節(jié)

　　遼欲白太祖，恐太祖殺羽，不白，非事君之道，乃嘆曰：“公，君父也;羽，兄弟耳。”遂白之。

　　——《傅子》

　　張遼和關(guān)羽是好朋友，二人在《三國演義》中近小說般的對白居然明文記載在《三國志·蜀書·關(guān)羽傳》、《傅子》等史料之上，關(guān)羽曾欲離開，曹操就派張遼去探知，關(guān)羽便將其欲立功后離去的事告知張遼。這么一來張遼就左右為難，原本應(yīng)該告訴曹操，又怕關(guān)羽有生命危險，隱瞞呢，卻又“非事君之道”。張遼這個人，對于忠和義的把握是很到位的，幾經(jīng)思量，還是告訴了曹操。大度的曹操卻成全了關(guān)羽，這只有使張遼更加對曹操死心塌地。

　　張遼就是這么一個人，他心存正義，有原則，有底線，很清楚該做什么，什么不該做。他當(dāng)然不想關(guān)羽有什么危險，但身為一個忠臣，若要他隱瞞曹操任何事，那是萬萬不可的。這件事道理在曹操一方，因此，張遼的選擇是非常正確的。曹操的氣量也更證明了張遼沒有挑錯主人。良禽擇木而棲，在那個亂世之中，良臣也應(yīng)當(dāng)擇主而事。